Visste du at...

vi bygger gildehall på Borre?

Haugenes arkeologi

Gravhaug sier arkeologene. Men er alle hauger graver?

Borreparken. Foto: Terje Gansum.

Spørsmålet kan virke enkelt å svare på, men ved nærmere ettertanke og etterprøving har det vist seg vanskelig. Det er en inngrodd forestilling i skandinavisk arkeologi at hauger er graver. Om denne tolkningen aldri blir undersøkt kritisk, forblir hauger graver. Hva forteller dette om tankesett? 

  • Du tror deg å vite noe sikkert.
  • Hauger dekker over graver.
  • Dine forventninger styrer tolkningen, men også valg av metode når du vil undersøke fenomenet. 

Den observante leser ser at forventningen langt på vei styrer hvilket forskningsresultat man får!

Arkeologer har erfart at mange hauger ikke inneholder spor av graver. En vanlig tolkning er at haugene omtales som tomme graver, minnehauger over noen som døde langt hjemmefra, såkalte kenotafer. Problemet med slike tolkninger er at de fastholder at haugene er graver, helt uten å ta hensyn til at graver mangler. 

Hauger som konstruksjoner

Hvordan kan forskeren nærme seg haugene? Haugene er bygd av mennesker og er derfor konstruksjoner. Et retorisk spørsmål er: Kan en konstruksjon være tom? 

I Gulatinsloven er det forbud mot å bygge haug. Dette forbudet står i bolken om blot og ikke i bolken om gravferd. Det er en språklig pekepinn om at haugene var bygd også for andre formål enn graver. Du kan lese mer om Gulatingsloven i Store norske leksikon.

Arkeologen kan undersøke haugene som konstruksjoner som bærer i seg kunnskap om hendelser. Da vil forventningene om hva haugene er og hvordan de best bør undersøkes, gi ny kunnskap. 

Hva slags sammenhenger finnes haugene i?

  • Hauger inneholder ofte graver.
  • Hauger kan være åsted for rituell kommunikasjon mellom levende og døde (utesitja).
  • Hauger kan være portaler til andre dimensjoner.
  • Hauger kan være knyttet til hyllinger av konger eller frafallelse av kongeverdighet.
  • Hauger kan være nyttet til tingsteder.
  • Hauger ligger ofte inntil veier, veikryss og grenser i landskapet.
  • Hauger er ofte åpnet og ombygd.
  • Hauger ligger oftest i samlede felt.
  • Hauger brukes fra bronsealder til kristendommens endelige innføring.

Er du fortsatt sikker i din sak?

Arkeologene har ikke alle svarene, men noen svar kan vi gi i konkrete tilfeller. Meningen med arkeologenes aktivitet er å ivareta mulighetene som byr seg og å avstå unødig gravning uten relevante faglige forventninger.

LES OGSÅ:

Högar som konstruktioner, arkeologiska förväntningar genom 200 år av Terje Gansum i En kritisk & konstruktiv kulturmiljöforskning (red. Anders Högberg) 2006

The Archaeology of Earth av Terje Gansum i Current Swedish Archaeology, Vol. 12, 2004

The Ritual Stratigraphy of Monuments that Matter av Terje Gansum og Terje Østigård i European Journal of Archaeology, Vol. 7(1), 2004

Oseberghaugen - en stratigrafisk historie av Terje Gansum og Thomas Risan i Vestfoldminne 1998/99 

Oseberghaugen

Gokstadhaugen

Borrehaugene

 

 

av Terje Gansum

publisert 28. desember 2010, sist oppdatert 24. januar 2012